Un celler nascut de la vinya i la memòria

Amaren forma part del paisatge vitícola de Samaniego, a Rioja Alavesa, però el seu origen està lligat a una història familiar concreta. Juan Luis Cañas, continuador del projecte de Bodegas Luis Cañas, va concebre el 1995 un tempranillo procedent de diverses parcel·les de vinyes velles. Aquell vi va coincidir amb la mort de la seva mare, Ángeles, figura decisiva en el desenvolupament de la família bodeguera. El nom Amaren significa «de la mare» en basc i converteix el record en una idea de treball: observar les parcel·les, respectar-ne el caràcter i donar-los temps. Avui l’elaboració la lidera Jon Cañas, segona generació de la família, amb una mirada centrada en les diferències entre una vinya, una varietat i una anyada.

El celler es va constituir com a projecte propi el 2016, tot i que el seu primer referent, Amaren Reserva Tempranillo 1995, n’explica el punt de partida. Està envoltat per 65 hectàrees de vinya d’entre 35 i 110 anys, repartides principalment a Samaniego i també a l’entorn de Villabuena de Álava i Leza. Són vinyes petites, en sòls argil·localcaris de fertilitat limitada i sota la influència de la Sierra de Cantabria. L’altitud, el clima més fresc i les oscil·lacions tèrmiques contribueixen a preservar tensió i precisió en el raïm. Amaren entén cada parcel·la com un origen específic, no com una matèria primera intercanviable. Per això el seu catàleg combina vins de selecció amb referències de vinya singular i monovarietals, entre les quals hi ha El Regollar, procedent d’una vinya de Villabuena amb ceps prefil·loxèrics de més de 110 anys.

La base de la casa és la conservació de vinyes velles. El tempranillo ocupa un lloc central, acompanyat per graciano i garnatxa en els negres, mentre que viura i malvasia riojana permeten explorar els blancs històrics de la zona. La verema és manual i moltes feines de camp es duen a terme manualment o, en alguns casos, amb tracció animal. A l’entrada al celler, el raïm passa per una doble selecció, primer de raïms i després de grans. El formigó té una presència rellevant en les fermentacions, juntament amb tines, bótes, bocoys i foudres segons el vi. No respon a una fórmula fixa: busca preservar la fruita, la textura i la identitat de cada origen. A Amaren Blanco, per exemple, una part del vi fermenta en formigó i àmfora, i una altra part en fusta; en els negres de parcel·la la criança s’ajusta a l’estructura de cada anyada.

La precisió comença a la vinya i es confirma quan cada parcel·la manté la seva veu.

La gamma recorre des d’Amaren Selección de Viñedos fins als monovarietals i els vins de finca. Amaren Reserva 60 procedeix de tempranillo de ceps de més de 60 anys; el Graciano s’elabora amb raïm de vinyes igualment velles; i Amaren Blanco reuneix varietats blanques tradicionals que representen una part minoritària de la vinya. La bodega també rep visitants per explicar el paisatge de Samaniego i la seva manera de treballar. Més que una lectura uniforme de Rioja, proposa una col·lecció de parcel·les, varietats i criances on el detall de la vinya guia cada decisió.