Un celler nascut des de la vinya

La història de Bodegas Sierra Norte comença abans que existís el celler com a tal. El 1914, les famílies de Lorenzo García i Manuel Olmo van plantar vinya a Camporrobles, una localitat de l’interior valencià on el cereal dominava el paisatge agrícola. Aquelles primeres parcel·les de bobal van obrir una trajectòria familiar que va continuar en les generacions següents amb noves plantacions i una atenció creixent a la viticultura. A la dècada de 1990, Manuel i Lorenzo van ampliar el mosaic varietal amb tempranillo, chardonnay, sauvignon blanc, merlot i syrah, sense trencar el vincle amb la varietat autòctona que sosté bona part de la identitat de la casa.

El celler es va constituir el desembre de 1999, quan Lorenzo García i Manuel Olmo van decidir reunir l’experiència vitícola acumulada per les seves famílies en un projecte propi. El moment coincidia amb una etapa de transformació per a Utiel-Requena, una zona de clima continental amb marcada influència mediterrània i altituds que afavoreixen l’amplitud tèrmica. Sierra Norte va escollir des del principi el camí de l’agricultura ecològica; la seva certificació va arribar el 2000, el mateix any de la primera verema i del llançament d’Ananto. Aquella decisió, poc habitual aleshores a l’entorn, encara defineix la seva manera d’entendre la vinya. Per a Sierra Norte, el vi es decideix primer entre els ceps i no únicament a la sala d’elaboració.

La identitat de cada vi ha de conservar el pols de la vinya d’on procedeix.

Amb Requena com a centre logístic i d’investigació, el projecte treballa també vinyes i petits cellers a Camporrobles, La Roda, Jumilla i El Pinós. Aquesta diversitat permet abordar diferents varietats als seus llocs d’afinitat: bobal a Utiel-Requena, monastrell en zones mediterrànies més càlides i altres raïms adaptats a cada paisatge. La gamma Pasión, el Pasión de Bobal de la qual es va llançar el 2010, va ajudar a situar la bobal en una conversa més àmplia; al seu costat conviuen referències com Ananto, Fuenteseca, Cerro Bercial, Mariluna, Equilibrio, 1564 o Olcaviana. No responen a una única fórmula, sinó a un catàleg construït des de diferents sòls, altituds i denominacions.

L’elaboració busca veremes curoses, rendiments moderats i una arribada ràpida del raïm al celler, amb instal·lacions properes a les vinyes en diversos nuclis de producció. Al camp, limiten el treball del sòl per protegir-ne l’activitat microbiològica i empren pràctiques admeses pel cultiu ecològic, com tractaments controlats amb sofre o coure i feromones per a la confusió sexual de plagues. Paral·lelament, la firma ha orientat part del seu treball cap a la viticultura regenerativa i la reducció de l’impacte ambiental. Finca Calderón, a Requena, suma a aquest recorregut un celler d’arquitectura bioclimàtica i un espai d’enoturisme inaugurat el 2023. És una prolongació coherent d’una casa que entén la tècnica, el paisatge i l’hospitalitat com a parts d’un mateix ofici.