Historia y filosofía

Una Rioja nacida de una cueva

Bodega Contador nace de la mirada inquieta de Benjamín Romeo, enólogo y viticultor de San Vicente de la Sonsierra. En 1995 adquirió una cueva centenaria excavada bajo el castillo de la localidad, un espacio ligado históricamente a la guarda y venta de vino. Allí encontró una escala de trabajo coherente con su idea: partir de viñas concretas, escuchar el comportamiento de cada parcela y asumir que un vino no se resuelve con una receta. La primera cosecha de La Cueva del Contador llegó en 1996; en 1999 se elaboró la primera añada de Contador. Aquellos comienzos explican una casa que ha conservado el vínculo entre paisaje, bodega y memoria local.

El proyecto creció sin abandonar San Vicente. En 2001, ante la limitada capacidad de la cueva, Romeo acondicionó el garaje de la casa de sus padres para vinificar. De allí salieron las añadas 2004 y 2005 de Contador, reconocidas con 100 puntos por The Wine Advocate, un hito que situó la bodega en la conversación internacional sobre Rioja. La bodega actual se inauguró el 21 de junio de 2008, a los pies del pueblo y cerca de sus viñedos. Su arquitectura escalonada reproduce los taludes del terreno y favorece el trabajo por gravedad. La ambición de Contador ha sido hacer vinos de lugar sin separar nunca el vino de la persona que lo cultiva.

La materia prima procede de más de cincuenta parcelas trabajadas con viticultura orgánica, principalmente en San Vicente de la Sonsierra y su entorno. El tempranillo ocupa el centro de la gama, acompañado según el vino por graciano, garnacha blanca, viura y otras variedades autorizadas en Rioja. La selección comienza en el viñedo y continúa en bodega, con revisión manual de racimos y granos. Las fermentaciones se realizan en depósitos troncocónicos de roble francés con control de temperatura; los trasiegos y el llenado de barricas se hacen por gravedad. La maloláctica se desarrolla en barrica nueva de roble francés y las crianzas pueden prolongarse entre 18 y 20 meses. No se trata de uniformar las parcelas, sino de preservar sus matices dentro de una elaboración exigente.

La gama permite recorrer distintos registros de la casa: Predicador, A mi manera, La Cueva del Contador, La Viña de Andrés Romeo, Qué Bonito Cacareaba y Contador, entre otros vinos y ediciones. El blanco Qué Bonito Cacareaba confirma que el proyecto no se limita al tinto riojano, mientras que Contador condensa la lectura más concentrada de sus parcelas. La bodega mantiene visitas con reserva que incluyen desde un recorrido básico hasta propuestas con la cueva, viñas y catas más amplias.

Cada parcela merece tiempo, precisión y una decisión tomada en el viñedo.

Hoy, su identidad sigue ligada a la Rioja Alta, a la escala parcelaria y a una forma de trabajar donde la técnica está al servicio del origen.