Història i filosofia

Una Rioja nascuda d’una cova

Bodega Contador neix de la mirada inquieta de Benjamín Romeo, enòleg i viticultor de San Vicente de la Sonsierra. El 1995 va adquirir una cova centenària excavada sota el castell de la localitat, un espai vinculat històricament a la guarda i la venda de vi. Hi va trobar una escala de treball coherent amb la seva idea: partir de vinyes concretes, escoltar el comportament de cada parcel·la i assumir que un vi no es resol amb una recepta. La primera collita de La Cueva del Contador va arribar el 1996; el 1999 es va elaborar la primera anyada de Contador. Aquells inicis expliquen una casa que ha conservat el vincle entre paisatge, celler i memòria local.

El projecte va créixer sense abandonar San Vicente. El 2001, davant la capacitat limitada de la cova, Romeo va condicionar el garatge de la casa dels seus pares per vinificar. D’allà van sortir les anyades 2004 i 2005 de Contador, reconegudes amb 100 punts per The Wine Advocate, una fita que va situar el celler en la conversa internacional sobre Rioja. El celler actual es va inaugurar el 21 de juny de 2008, als peus del poble i a prop de les seves vinyes. La seva arquitectura esglaonada reprodueix els talussos del terreny i afavoreix el treball per gravetat. L’ambició de Contador ha estat fer vins de lloc sense separar mai el vi de la persona que el cultiva.

La matèria primera procedeix de més de cinquanta parcel·les treballades amb viticultura orgànica, principalment a San Vicente de la Sonsierra i al seu entorn. El tempranillo ocupa el centre de la gamma, acompanyat segons el vi per graciano, garnatxa blanca, viura i altres varietats autoritzades a Rioja. La selecció comença a la vinya i continua al celler, amb revisió manual de raïms i grans. Les fermentacions es fan en dipòsits troncocònics de roure francès amb control de temperatura; els trasbalsos i l’ompliment de bótes es fan per gravetat. La malolàctica es desenvolupa en bóta nova de roure francès i les criances poden prolongar-se entre 18 i 20 mesos. No es tracta d’uniformar les parcel·les, sinó de preservar-ne els matisos dins d’una elaboració exigent.

La gamma permet recórrer diferents registres de la casa: Predicador, A mi manera, La Cueva del Contador, La Viña de Andrés Romeo, Qué Bonito Cacareaba i Contador, entre altres vins i edicions. El blanc Qué Bonito Cacareaba confirma que el projecte no es limita al negre riojà, mentre que Contador condensa la lectura més concentrada de les seves parcel·les. El celler manté visites amb reserva que inclouen des d’un recorregut bàsic fins a propostes amb la cova, vinyes i tastos més amplis.

Cada parcel·la mereix temps, precisió i una decisió presa a la vinya.

Avui, la seva identitat continua lligada a la Rioja Alta, a l’escala parcel·lària i a una manera de treballar en què la tècnica està al servei de l’origen.